はじめたきっかけは「旅行者に喜ばれた」小さな体験から
ロコタビに登録されたきっかけを教えてください。
当時、自分が持っている不動産を、日系の不動産会社を通じて短期の旅行者に貸し出していたんです。あるとき、宿泊されていた方から「パリを案内してほしい」と頼まれたことがありました。最初は「自分には難しいのではないか」と思ったのですが、実際にやってみたら「本当に助かりました」ととても喜んでいただけて。
それがきっかけで「観光案内をやってみたい」という気持ちが芽生えたものの、本業もあって時間的にも難しい。そんなときに、ちょうどトラベロコ（現ロコタビ）がサービスを開始したんです。タイミングもよかったので、始めてみようと思ったのが最初のきっかけです。
登録時の印象はいかがでしたか？
非常に手厚くサポートしていただいた記憶があります。料金の決め方もサンプルを提示してもらったり、「こんなサービスに需要がありますよ」とご提案をいただいたり。ゼロから始めるにあたって、とても心強かったですね。
ショパンの"聖地巡礼"から、マリー・アントワネットの霊まで
これまでで最も印象的だった依頼は？
印象的なものは本当に沢山あります。その中であえて一つあげると、ショパンを愛するお客様のご案内です。ヨーロッパ中のショパンゆかりの地を巡っている方で、パリのショパン協会に問い合わせて、普段は観光客が入れない資料館にもご一緒しました。自分にとっても知らない場所を調べて訪れる体験になり、「ショパンどっぷり」の数日間はとても印象深かったです。
もうひとつは、マリー・アントワネットに傾倒されている方のご案内。バスティーユやベルサイユ宮殿、トリアノンなど、マリー・アントワネットが過ごした歴史上の建物を巡りたいというご依頼でした。その方は霊感をお持ちで、食事中に「周りに首を持った人たちがたくさんいます」とおっしゃっていて、驚きましたが、とても印象深かったです。
定番の観光地をご案内する機会ももちろん多いのですが、こうした「○○ゆかりの地を巡りたい」といったご依頼は、自分自身にとっても新しい発見があって面白いですね。
パリの"理想"を壊さない。オブラートに包む気遣い
ロコとして気をつけていることはありますか？
パリという土地柄、日本からいらっしゃる方の中には、きらびやかなイメージを強く持っている方が多いんです。「パリシンドローム」という言葉があるくらい、理想と現実のギャップにトラウマを抱えてしまう方もいます。
実際にはメトロのスリや治安の悪いエリアもありますから、安全に関する情報はきちんとお伝えしなければなりません。でも、あまりダイレクトに言ってしまうと、せっかくの旅への期待が台無しになってしまう。だから治安の注意はオブラートに包みながら伝えて、なるべく美しいパリの記憶を持って帰っていただけるように心がけています。
通訳の場面でも気をつけていることがあるそうですね。
はい。日本語は要点を後に持ってくる言語ですが、それをそのままフランス語にすると、フランス人にはとても分かりにくくなります。だからフランス語に訳すときは動詞を頭に持ってきてダイレクトに。逆にフランス人の言葉をそのまま日本語にすると、ものすごく直接的に聞こえてしまうので、クッション言葉を添えて柔らかく訳す。お互いの文化に合わせた翻訳を意識すると、商談も旅行中のコミュニケーションもうまくいくことが多いんです。
「日本とつながれる」──ロコタビが海外生活にくれたもの
ロコタビを続けてきてよかったことは？
自分にとって一番大きいのは、日本とつながれることです。2015年当時はほぼ一年中フランスにいて、年に一度数日だけ帰国するような生活でした。周りに日本人もほとんどいなくて、フランス人の中にどっぷり浸かっていると、だんだん日本人の感覚が薄れていく感じがあったんです。
でも、ロコタビで旅行者をご案内すると、日本人と接することができる。それが自分にとって、日本とのつながりを保つ大切な時間になっていました。
また、本業の合間に無理なく続けられるのもポイントですね。忙しい時期はお休みして、バカンスの間や空いた時間にご案内する。自分のペースで続けられるからこそ、10年間やってこられたのだと思います。
ロコタビを通じて、世界平和へ半歩でも
10周年を迎えたロコタビにメッセージをお願いします。
ロコタビを通して、世界平和を目指したいですね。この10年で世界はいろいろな方向に変わりましたが、いい方向ばかりではないと感じています。でも、ロコタビを通じて、いろいろな国の人たちと日本人がつながって、それぞれの国のいいところをシェアできたらいいなと思うんです。個人レベルで、温かなつながりをつくっていければと願っています。
あと、旅行に行こうか迷っている方がいたら——迷ったら行く方に傾いてほしい。気軽にパリにいらしてください。きっと素敵な体験が待っています。
ロコタビ10周年を記念して、長年ロコとして活動してきた海外在住者に話を聞く連載。第2回は、シドニー在住12年、ロコ歴9年の「haru」さん。
青い空と海が広がるシドニーは、どこを切り取っても心地いい街だが、その広さゆえに、旅の過ごし方で印象は大きく変わる。そんな街でharuさんが大切にしてきたのは、「定番」だけではない「その人らしさ」。観光客としてではなく、目の前の一人に向き合い、興味や背景に合わせて旅を組み替えてきた。