対人スキルを磨きたい。それがロコタビとの出会いだった
ロコタビに登録されたのはどんなタイミングだったのでしょう？
2015年頃です。当時は翻訳の仕事がかなり多い時期で、家で黙々と作業する毎日でした。通訳の仕事もありましたが、企業や官公庁などへいくことが多いので、街のことを知る機会がほとんどありませんでした。自分一人のためだと、なかなか観光スポットにも足を運ばないんですよね。だから、対人スキルを高めたい、街のことをもっと知りたいという気持ちで登録しました。
最初の依頼は覚えていますか？
はい、今でも覚えています。ご家族連れのお客様で、バルセロナ郊外にあるポルタベントゥーラ・ワールド(PortAventura World)というヨーロッパ最大級の遊園地をご案内しました。そのお客様は数年後にリピーターとしてまたお問い合わせくださり、とてもいい経験になりました。
リタイアしたご夫婦の「夢だった世界一周」に立ち会えた
普段はどんなサービスを提供されていますか？
バルセロナはスリが多い街なので、旧市街を一人で歩くのが不安という方への同行案内が多いですね。あとはレストランの予約代行や、パンデミック時にはキャンセルされた航空券の返金手続きのお手伝いもしました。法人のお客様も多く、企業の社長さんたちの視察旅行をアテンドしたり、百年以上続く老舗企業の施設視察に同行したこともあります。
サッカー関連の通訳もされていたとか。
はい。アトレティコ・マドリードやレアル・マドリードなどとの通訳をしたこともあります。日本のJリーグチームのユースがスペインで合宿した際の通訳も担当しました。本業の通訳翻訳とロコタビ、どちらも「人と人をつなぐ」仕事なので、相乗効果がありますね。
これまでで最も印象に残っている依頼は？
毎回毎回、すべてのお客様が特別なので一つに絞るのが難しいですが……。最近では、60代後半のご夫婦が印象に残っています。若い頃は世界一周するのが夢だったけれど、企業に入ってからは仕事一筋で余裕がなかった。リタイアしてやっと夢だった世界一周の旅に出て、そのバルセロナの一日に私を選んでくださったんです。一般企業でずっと頑張ってこられた方が、人生の節目に訪れてくださった。それがすごく特別に感じました。
「NOとは言わない」。それで叶えられる体験がある
ロコとして大切にしていることは何ですか？
可能な限りNOとは言わないことですね。本当に難しいことはお伝えしますが、基本的にはどんなご要望も肯定的に検討するようにしています。
その姿勢が試された瞬間はありましたか？
身体障害のある方を含むご家族のアテンドが印象に残っています。かなり忙しないプランで、バルセロナだけでなく日帰りでマドリードにも行きました。車椅子での移動は想像以上に大変で、各施設、エレベーターやバリアフリーの通路を使うには、その場で現地スタッフと交渉しなければなりません。でも最終的にお客様の要望を100パーセント叶えることができて、最後にすごく喜んでいただけた。あれはやってよかったと心から思いましたね。
自分が最初に受けた感動を旅行者にも届けたい
お客様にどんな体験を届けたいですか？
日本から来られる方は、何ヶ月もかけて下準備をして、お金をかけて、一生に一度のつもりで来られる方も多いんです。だから決して嫌な思いをさせたくない。私が最初にバルセロナに来た時に感じた「うわぁ」という言葉にならない感動を、お客様にも味わっていただきたいんです。
特にどんな場所に魅力を感じますか？
バルセロナの旧市街ですね。紀元前1世紀にローマ皇帝によって築かれたエリアで、地下にはローマ遺跡が眠っています。コロンブスゆかりの広場や、ガウディが通った教会もある。観光客で溢れるエリアもありますが、現地在住のロコと一緒なら、人の少ない、昔のバルセロナに戻ったかのような静かなスポットにも入り込める。大手のツアーでは対応できない、そうした体験を届けるのがロコとしての役目かなと思っています。
ロコタビ10周年に一言
最後に、10周年を迎えたロコタビへメッセージをお願いします。
10周年、本当におめでとうございます。私も約10年間登録させていただいて、人間的に成長する機会をたくさんいただきました。絶対に出会えなかったような業種の方々にもお会いできて、本当に人生の糧になっています。ロコタビでの活動が長くなるにつれ、人生の四分の一が三分の一に、やがて二分の一になっていく。自分の人生イコール、ある意味ロコタビでの活動になっていくと思うんです。これからも末永くよろしくお願いいたします。
ロコタビ10周年を記念して、長年ロコとして活動してきた海外在住者に話を聞く連載。第2回は、シドニー在住12年、ロコ歴9年の「haru」さん。
青い空と海が広がるシドニーは、どこを切り取っても心地いい街だが、その広さゆえに、旅の過ごし方で印象は大きく変わる。そんな街でharuさんが大切にしてきたのは、「定番」だけではない「その人らしさ」。観光客としてではなく、目の前の一人に向き合い、興味や背景に合わせて旅を組み替えてきた。