「知らない国でも、ひとりじゃない」
──韓国在住25年、ミミズクさんが提供してきた“安心感のある旅”

ロコタビが活動の幅をひろげてくれた

ロコタビを知ったきっかけ、登録した理由を教えてください。

たぶん当時はロコタビじゃなくてトラベロコという名前でしたね。登録したのは、「日本人のお手伝いができる」っていうのが面白そうだなと思ったのが大きいです。はじめはアルバイトみたいな感覚で、自分もお手伝いしながら何かできたら、と思いはじめました。

登録以前から、似たことをされていたと。

はい。個人的にHPをつくって、日本の方に韓国のパンフレットを代理で送ったり、リサーチのお手伝いをしていたんです。なので、もともとそうしたお手伝いをすることには関心があったんですよね。ただ、ひとりでやっているとお客さんとの出会いの機会が増えづらい。そんな中ロコタビを見つけて、「自分がしていること、したいことに近いな」と感じて、ロコとして登録しました。

最初の依頼は「病院同行」。“言葉の壁”の前で、人は急に不安になる

登録して最初の頃、どんな依頼が多かったですか？

はじめてお客さんを現地でご案内したのは、日本語が通じない韓国の病院で、同行通訳をしてほしいという依頼だった気がします。あとは電話で予約を代行してほしい、というご相談も多かったですね。

病院同行は、ローカルの病院だったのでしょうか？

そうですね。普通の病院でした。韓国だと液体の漢方を処方してくれるところが結構あって。粒じゃなくて液体で出してくれるんです。韓国の一般的な小さな病院だと、日本語の通訳の方がいないので「一緒に来てほしい」というご依頼でした。何回か韓国に来られている方だったんですが、韓国語は話せないから誰か一緒に来てくれたら安心する、とお声がけいただいて、同行させていただきました。

初めてでも、ロコタビ上でやりとりをするので、私としても安心してお仕事できました。

続けてこられた理由は「ありがとう」と「日本語」。外国で暮らすと、言葉が恋しくなる

ロコとして長く続けてこられた理由、決め手は何だったのでしょう？

やはり「ありがとうございました」と言われるのが嬉しいですね。私は韓国に若い時期に移住したので、日本人の方と関われる機会はさほど多くはありませんでした。でも、ロコタビを通じて、韓国に住む私だからできるお手伝いをすることで、お役に立てること、その上感謝してもらえるのは、とてもうれしいんです。特に初めの頃は、日本との接点が生まれているようで、楽しさもありましたね。

最も印象的だった出来事は、“似顔絵ケーキの運び屋”になった夜

いろんな依頼の中で「これは印象的だった」という出来事はありますか？

最近、カップルの彼女さんが、彼氏さんの誕生日祝いに韓国に来られたことがあって。当初は、お祝いをする焼肉屋さんの予約代行のみのご相談だったのですが、お店にサプライズのケーキを届けるヘルプをすることになり、これは印象に残っています。

どうしてケーキを届けることに？

彼女さんは焼肉を食べている最中に、事前に別のお店で頼んでいたケーキを焼肉屋さんに運ぶ必要がありました。ただ、出来上がり時間の関係で本人はお店に運ぶことができない…とおっしゃっていたので、「それなら私が運びましょうか？」と提案し、お店に届けることになったんです。

無事に彼氏さんへのサプライズも大成功して、とても喜んでいただいて、私もすごく心が温まるというか。お役に立てて良かったと、嬉しい時間になりました。

お客様を通じて「自分の知らない韓国」が広がっていく

これまでを振り返って、ロコタビをしてきてよかったことは何でしょう？

お客様からのご依頼を通じて、私自身も韓国の知らなかった一面をたくさん知ることができるのが嬉しいですね。私も日々リサーチして、お店や情報をチェックしているんですが、場合によっては、お客様を通して韓国の新しいお店を知ったり、私の知らない韓国をその人が知ってたりするので、そういう情報と日々出会えるのはありがたいことです。

それは素敵ですね。例えばどんな情報などがありますか？

アイドルのファンの方は本当にすごく詳しくて、私も驚くことが沢山あります。BTSの誰々が行ったお店だったり、軍隊に入っているアイドルが、とある地域のお祭りに出ることがあって、そのイベントに行くための交通やホテルを取ってほしい。という依頼もありました。「そんな田舎まで！？」とファンの方の情熱を感じました。

もっと多くの人に、ロコタビの存在を知ってほしい

最後に、10周年を迎えたロコタビへメッセージをお願いします。

おめでとうございます。もっといろんな人がロコタビのことを知れたらいいなって思いますね。ロコタビは海外で言葉が通じなくて、自分がやりたくてもできないことを、代わりにロコがやってくれる。異国での不安を取り除き、「安心感」を得られるサービスです。まだ知らない人もいると思うので、もっと多くの人にロコタビの存在を知ってほしいなと思いますね。

異国での不安感に寄り添いながら、旅を「安心して任せられる体験」を提供してきたミミズクさん。韓国を訪れる予定がある人は、ぜひ一度、彼女のロコページをのぞいてみてほしい。