つい先週北京から内モンゴルまで車で旅行に行った帰りにさっと金山嶺に寄り道しましたが（車を降りてはおらず近くまで寄っただけ）、何もないしかも平日だったからか人もほとんどおらず、通年中国国内から観光客が押し寄せる八達嶺や慕田峪よりも確かに穴場感を感じました。紅葉シーズンに行ってないのでその時期がどのくらい混むかは分からずすみません。
ただ。1つ懸念点がありまして、金山嶺は北京市ではなく河北省に位置しているため、行きは良いんですが帰りに北京市内に入る際に、公安による身分チェックがあります。これは変な意味ではなく単に北京はセキュリティが厳しいため、外から北京市内へ通じる道路は（空路、鉄路は乗る前に）例外なくこの関所を通過する必要があり、中国人外国人関係なくもれなくチェックされます。
で、乗客は一旦全員バスを下ろされることになり、外国人は窓口まで歩いて行ってパスポートを提示してあーだこーだやらないといけず、これが面倒だったりします。あと完全中国語でのやり取りなので個人旅行で通訳がいないとちょっと緊張するかもしれません笑

なのでもしスムースな旅行を楽しみたいのであれば、人は多いかもですが八達嶺か慕田峪がお勧めかなと思います。有名なので長城周辺にも色々とお店などもあり雰囲気も良いです。

あまり相談内容と関係なく申し訳ないですが、情報共有させていただきました。

私の場合は大体1時間〜40分前に駅に到着するようにしています。
地下鉄の北京南駅の改札は新幹線の北京南駅に直結していますが、広いコンコース内を歩いたり、慣れてないと新幹線の出発フロアに向かうエスカレーターを探したり、途中身分証チェックがあったり、長いエスカレーターを何度も登ったりと時間がかかります。
出発フロアに着くと安全検査で人が詰まってたりするので、その辺りも考慮しての時間です。切符を出発フロアの窓口で買う場合は、窓口も並ぶので更に早い方がいいです。あと出発フロアも広大で自分の出発ゲートまで辿り着くのに時間がかかります。
スムーズに行く時は時間を持て余すかもですが、大抵は駅が混雑しててどこがボトルネックになるか分からないので、安心の為ですね。出発フロアからホームへ降りるゲート（改札）は出発時刻の20分前にひらき、そこでもごった返すので、少なくとも出発20分前に上記のプロセスを一通り終えた状態にできれば、あとはゲート開放とともに他の人に負けないように改札してホームへ降りるのみです。
ちなみに改札レーンは複数ありますが、外国人はパスポートなので一番右か一番左のレーンだけが通れるので、時間があるうちに左右どっちのレーンで改札できるのかチェックしておくといいです。

花園飯店の近くにはいろんな国籍、タイプのレストランが多くあります。もし辛いものでも大丈夫でしたら、ホテルの敷地を通りに出て左（北）に歩き、1つ目の交差点を渡った先数十mのところに「滴水洞」という湖南料理のお店がおすすめです。
辛くない料理もありますし、日本人の口にも合う味付けですがしっかり本格的です。メニューは写真付きで、外国人のお客さんにも慣れた店員さんが多いので、指差しでも問題ないと思います。